Aceite esencial de lavanda y aceite de árbol de té ¿ peligrosos ?

 Ayer estaba leyendo cosas sobre un ingrediente tóxico que nos rodea, no sólo está presente en la mayoría de los cosméticos, cuando voy a y me topo con esta publicación: https://hormones.gr/preview.php?c_id=691. Se trata de una publicación seria en la que se muestran los resultados obtenidos estudiando diferentes disruptores endocrinos. Y para mi sorpresa, se incluían el aceite esencial de lavanda y el aceite de árbol de té.

 Para quien no entienda de estos «palabros», os explico que un disruptor endocrino es una sustancia que no produce un organismo, en este caso el cuerpo humano, pero que si entra en contacto con él en cierta concentración y de manera más o menos prolongada, interfiere en el desarrollo de los procesos hormonales normales de ese sujeto. Dicho de manera más sencilla, el algo con lo que si estamos en contacto durante un tiempo más o menos largo y a partir de ciertas complicaciones, va a hacer que nuestro cuerpo se comporte como si tuviésemos otros niveles de ciertas hormonas, porque esas moléculas ajenas se unen con otras nuestras muy específicas, y el cuerpo no contaba con esa intromisión, por lo que asume que son sus propias señales y actúa siguiendo sus órdenes. La definición de disruptor o interruptor endocrino es general, después cada miembro de ese grupo tendrá efectos sobre una hormona o los procesos que regula, a lo sumo sobre un grupo de hormonas.

 El aceite de árbol de té se usa en el mundo occidental desde hace relativamente pocos años y es tóxico por vía oral y mucosas, por lo que no me sorprendió la noticia en exceso, pero resulta que en los países mediterráneos desde siempre se ha empleado la lavanda tanto por vía interna, en forma de infusión, como en preparados para uso tópico, con fines medicinales casi siempre, pero también por cuestiones puramente perfumísticas. Si siempre se ha usado la lavanda, incluso en embarazadas y en bebés, ¿ ahora resulta que es un veneno ? Miremos el texto con detenimiento.

En motivo que lleva al estudio de estos dos componentes son tres casos de pacientes masculinos con ginecomastia. Dos de ellos habían utilizado durante toda su vida productos con aceite esencial de lavanda y otro también con aceite de árbol de té. No indican si esos pacientes eran de una misma población, o si, como se comenta, han estado expuestos también a otras sustancias sospechosas.  Me pongo en lugar de quien tenga que financiar este estudio y, la verdad, con sólo tres casos no le hubiera hecho ni caso. El caso es que esto llevó a un estudio in vitro, que es un comienzo pero en ocasiones arroja resultados que distan mucho del comportamiento del organismo al completo en su entorno. Con ese estudio parece probarse que, en efecto, tanto el aceite de árbol de té como el aceite esencial de lavanda alteran los niveles de estrógenos, y esto podria ser la causa del desarrollo anormal de las mamas de aquellos tres pacientes. Habría que estudiarlo más, es una llamada de atención y por eso lo comparto aquí. A las mujeres adultas que nos aumenten un poco los estrógenos, salvo en un pequeño sector de la población con tendencia a tumores estrogenodependientes, pues nos da igual, pero habría que saber qué tan seguros son estos ingredientes para su uso continuado en embarazadas y en niños prepúberes ( sí, sobre todo niños, más que niñas ).

Desde el punto de vista clínico se confirma lo que siempre os digo, aquello que puede curar, siempre tendrá una dosis tóxica o incluso letal. Y si no puede llegar a ser tóxico entonces es que es un placebo y no cura nada. Pero con un enfoque químico, me subo por las paredes al ver este estudio. Resulta que en estos dos aceites estudiados hay varias moléculas diferentes con acciones terapéuticas, unas, otras aromáticas, incluso algunas que pueden no saberse si hacen algo o no lo hacen. Suelen ser moléculas del grupo de los terpenos, unas moléculas pequeñas capaces de difundir muy bien a través de la piel. Mi pregunta ( o mi recriminación ) es por qué han estudiado los ingredientes sospechosos pero no han mirado el tema molécula a molécula. Decir que el aceite esencial de lavanda tiene cierta actividad estrogénica puede implicar que se deba usar con cuidado en ciertas etapas de la vida, no sólo el aceite esencial de lavanda, sino la mitad de los aceites esenciales empleados hasta ahora, si el responsable es una molécula muy común, o bien puede acabar todo con la recomendación de que en lugar de lavanda usemos una planta muy parecida, con las mismas propiedades terapéuticas ( por ejemplo, el espliego, dicho así a voleo ). Y con el aceite de árbol de té sucede lo mismo, si supiésemos qué molécula es la que puede dar problemas, se sabría sí es mejor sustituirlo por el aceite extraído de un árbol de la misma familia ( total, si huele mal, que más nos da ) o por otros diferentes como pudieran ser el AE de enebro o el aceite de neem. O si, de nuevo, «vamos a morir todos» porque resulta que es una molécula que la encontramos a diario en cualquier producto que utilizamos normalmente.

¿ Y ahora qué podemos hacer ? Esperar a ver qué dice Europa. De momento, esta publicación es del año 2010 y no se ha restringido el uso de estos ingredientes de origen natural al ámbito farmaceutico, por lo que imagino que sean seguros En Europa se retiran componentes por pura precaución, como ha sucedido hace poco con el propilparabeno y el butilparabeno ( tengo que editar la entrada, ahora que lo recuerdo ), o hace un poco más de tiempo con la beta-arbutina. Aunque el mosqueo a mi no me lo quita nadie, dado que sigue siendo no ilegal el uso de ftalatos, que son los malos malosos que tanto miedo me producen y responsables de que, sin esperar nada parecido, me topara con la publicación que compartí al comienzo de la entrada.

Noviembre del 2016:  En https://www.murciasalud.es/preevid.php?op=mostrar_pregunta&id=20917&idsec=453 se incluye la siguiente información, así como referencias bibliográficas: «El aplicar a la piel productos de aceite del árbol de té junto con aceite de lavanda podría no ser seguros para los niños que todavía no han llegado a la pubertad. Estos productos pueden tener efectos hormonales que podrían alterar las hormonas que se encuentran normalmente en el cuerpo del niño. En algunos casos, esto ha resultado en que los niños han tenido un crecimiento anormal de las mamas lo que se conoce con el nombre de ginecomastia. Se desconoce la seguridad de estos productos cuando se usan en las niñas.»

 El artículo de MedlinePlus del cual fue extraído ya no se encuentra disponible en la web.

¿ Vosotros qué opináis ?